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Pont d´Espagna
Después de pasar un par de días en la acogedora población francesa de Bagnera para reponer fuerzas de tanto snow-board, nos dirigimos al Principado de Andorra. En un principio reconozco que me sentía preocupado por el estado y la posible estrechez de las carreteras de montaña, pero las carreteras que nos encontrábamos eran bastante cómodas y holgadas, con fluido tráfico, ésto no me resultó extraño, ya que esa es la única vía de acceso desde la región de midi Pirineo francés hacia Andorra, aunque confieso que la información que tengo del acceso al Pirineo por este lado es bastante escasa.
Casi sin darnos cuenta vamos dejando atrás los verdes valles surcados por ríos tranquilos y pequeñas poblaciones agrícolas, el camino se va haciendo cada vez mas ascendente, pero Carmela se porta como una campeona y a pesar de la pendiente y del cambio brusco de temperatura ( 28º en el valle 8º en la montaña ) no pierde el ritmo en ningún momento. Mientras voy conduciendo por mi cabeza pasan las opiniones que diferentes personas me han contado sobre Andorra, su lengua oficial es el Catalán; aunque todos sus habitantes hablan perfectamente el Castellano, la capital se llama Andorra la Vella (en catalán bella con V), su moneda es el Euro y tanto los Españoles como los Franceses, suelen visitarla para hacer compras ya que es un paraíso fiscal. También me han detallado la calidad de sus estaciones de esquí que están catalogadas como de las mejores de Europa.
Después de recorrer ochenta kilómetros y de haber ascendido unos 2000 m el clima se vuelve mas invernal, sorprendente, teniendo en cuenta que estamos en marzo. Aún sin haber llegado a las cotas mas altas, nos tropezamos con la primera estación de esquí, que en mi opinión de profano en la materia, me pareció un poco cutre, como de andar por casa, da la impresión de que cada uno se las arregla como puede, que al fin de lo que se trata es de hacer dinero unos, y de esquiar otros, pero por supuesto es la estación de esquí mas grande e impresionante de las que he visto hasta ahora.
Una vez pasamos la tercera estación, cerca de los 2400 metros de altura, comenzamos el descenso, ya que la capital del principado se encuentra en medio de una hondonada sobre la cota de ochocientos metros, rodeado de macizos montañosos. A medida que vamos descendiendo la temperatura comienza un ínesperado ascenso ; de -1º hasta los 21ºC que nos encontramos treinta minutos después al llegar al centro de Andorra la Vella .
Que me perdonen los andorranos; " ¡Jo! con el gentilicio ", por lo que voy a decir de su capital y única ciudad. En mi opinión de bella no tiene nada mas que el nombre. Para empezar, en su interior te sientes como si estuvieses dentro de una olla formando parte del puchero, ya que se encuentra totalmente rodeada de montañas y el único espacio horizontal se lo reparten entre, edificios de muchas plantas, centros comerciales y aparcamientos. Precisamente esa falta de espacio ha provocado que la ciudad crezca de forma ascendente invadiendo las laderas que la circundan, contribuyendo mas si cabe a estrangular del todo la urbe.
La primera fuente de ingresos de este país la producen las estaciones de nieve; Grandvalira, Valinord, Naturlandia-la Rabassa, Parador Canaro, todas ellas suman 285 km de pistas, apoyadas por toda la horda de negocios paralelos: Hoteles, pensiones, hostales, camping : (cuatro, de tres estrellas ),restaurantes de todos los sabores, precios y colores, SPA. renta a car, alquiler de material deportivo, de nieve, escalada y un enorme etcétera, por ese motivo recibe el sobrenombre de el país de la nieve.
Los comercios son otra fuente importante de ingresos, abren sus puertas todos los días de la semana ininterrumpidamente, los hay para todos los gustos y bolsillos, desde el clásico bazar; tabaco, alcohol y electrónica, pasando por peleterías con precios prohibitivos, hasta joyerías de alto están-ding con joyas y relojes que cuestan lo mismo que un apartamento en el centro de Madrid. Curiosamente las tiendas de comestibles son escasas y no pasan del mini-mercado de la esquina, esto se explica teniendo en cuenta que el ochenta por ciento de la población es de paso, extranjera por lo que comen en restaurantes y hoteles. Al ser un paraíso fiscal, otro de los negocios rentables es la banca. En Andorra la bella hay mas bancos que supermercados, esto es destacable, teniendo en cuenta que es una ciudad muy pequeña (83.000 habitantes).También dispone de dos pequeños multi-cines donde todas sus proyecciones son en Español ; ¿Porqué será? .
Pont d´Espagna |
